Prólogo - Sonhos de um Novo, Velho Mundo. (Nabuco)

[Fallout_Fan]

O barulho grave e intermitente da ventilação era o único som que cortava o silêncio do aposento de Nabuco. O cômodo era apertado, porém confortável. A cama estava arrumada, assim como todo o resto do quarto. Uma mochila estava acomodada no colchão, dentro dela, todos os equipamentos necessários para a viagem. O homem fez uma pequena busca em sua mente, tentando pensar em algo de importante que poderia ter esquecido, mas não havia nada. Estava tudo lá. Olhou demoradamente para uma pequena foto emoldurada na parede. Era seu avô e sua avó. Atrás deles havia água, muita água. Tudo muito azul. No canto direito da figura havia uma enorme estátua segurando uma tocha - a Estátua da Liberdade, como seu pai lhe dissera uma vez - e, bem no fundo, no horizonte, prédios gigantescos cortavam os céus. Suas janelas refletiam a luz do sol, causando um efeito belíssimo. Nabuco se perguntou como seria o sol. Parecia ser a coisa mais maravilhosa do mundo, incomparável com a melancólica iluminação do Vault.

Por um momento imaginou ele e Facias naquele lugar lendário - Nova York, o nome soava bem. Como seria a liberdade de ir para onde eles quisessem? De respirar o ar puro e de conhecer novas pessoas a cada minuto? Seu pai lhe dissera que em Nova York viviam mais de 20 milhões de pessoas. 20 milhões! Nem conseguia imaginar a magnitude deste número! Em um lugar deste não poderia haver tédio, quantas mil coisas deveriam existir para se fazer. Para se comprar. Para simplesmente experimentar e vivenciar. Ah, Facias amaria um lugar como aquele! Porém ela desaparecera desde o dia anterior, quando Nabuco finalmente decidira-se por deixar o Vault. Ela não dissera uma palavra sequer. Será que ela o odiava por isso? Difícil dizer...

Seus pensamentos foram cortados por pancadas secas na porta metálica do cômodo. Quem seria agora? Talvez fosse Facias! Levantou-se num pulo e apertou o botão para abrir a porta, que abriu-se vagarosamente, recolhendo-se para dentro da parede.

Era Marcus, o oficial de segurança do Vault. Ele vestia um colete preto à prova e balas por cima do uniforme azul e amarelo que todos usavam. Em seu cinto havia um cassetete e uma pistola 10mm. Seu rosto era duro e pouco amigável, mas apesar disso, Marcus era um homem que era difícil de não gostar.

-O Overseer está convocando todos os voluntários para a sala de reuniões. É urgente, mas se você se atrasar por alguns minutos, ele entenderá.

Marcus deu um tapinha amigável no ombro de Nabuco e retirou-se. Revelando a figura de Facias logo atrás. Ela esboçou um sorriso sem graça. Não parecia abalada, apenas desconfortável.

-Oi... - a voz de Facias saiu bem fraca quase inaudível.

OFF:

Bom jogo!

[Nabucooo]

Nabuco sentiu uma espécie de surpresa misturada com seu contentamento. Não é que não esperasse por Facias, mas não pensou que ela tomaria a iniciativa de ir vê-lo. Ele não precisou convidá-la para entrar, aquele aposento era tão dela quando dele. Assim que Marcus se afastou alguns passos, ela já estava ao lado dele e a porta havia se fechado. Nabuco pensara em todos os detalhes para sua partida, mas havia esquecido de se preparar para a despedida. Não sabia o que falar, ou por onde começar. A distância entre ele e Facias desde o dia anterior havia deixado uma falsa expectativa de que não precisaria de justificativas ou palavras prontas. A hora da despedida chegou bem antes do que ele esperara. De qualquer forma, foi ela quem falou primeiro:

OFF:
Finalmente

[Fallout_Fan]

Um incômodo silêncio se abateu entre os dois por o que pareceu um milênio. Facias não conseguia fitá-lo por muito tempo e encolhia-se, desamparada. Ela suspirou, esboçando desculpas:

-Eu... Eu... Me desculpe por ter... Sumido.

Lágrimas brotaram em seus olhos, dando-lhes um brilho melancólico de partir o coração.

-Precisava de tempo. Tempo pra pensar... Tempo pra refletir e pra finalmente compreender. Se é o que realmente deseja, que seja assim então.

Ela passou a mão nos olhos para retirar as lágrimas. Facias sempre fora uma mulher forte e orgulhosa, não fazia o tipo que desabava.

-Só espero que tenha cuidado e... E que volte em segurança. Não deve demorar, né?

Facias tocou as mãos de Nabuco com suavidade, fitando-o com grande esperança estampada em suas feições.

[Nabucooo]

Se Nabuco não esperava a vinda de Facias, muito menos esperava um comportamento como aquele. Sempre se acostumara com a mulher forte e hiperativa do vault.

- Não se preocupe. Eu vou ficar bem... devo voltar logo.

Ele não sabia mesmo o que dizer.

- Eu tenho que ir... é por nós dois que eu faço isso... por todos no Vault.

Nabuco tentava justificar mas suas palavras não faziam sentido sequer para ele mesmo.

- Agora nós temos uma esperança de viver lá fora. De sair desse lugar.

Pela primeira vez desde o dia anterior, Nabuco vacilava na decisão que tomara de tornar-se voluntário para a expedição fora do Vault. Não suportava ver as lágrimas de Facias.
Ficou em silêncio durante alguns segundos. Respirou profundamente o ar abafado do aposento.
Segurou o queixo de Facias com uma das mãos e levantou seu rosto até poderem olhar-se nos olhos.

- Facias, eu bem gostaria de ficar com você todo o tempo possível, mas de uma coisa eu tenho certeza: Nós não nascemos para viver em buracos como esse. Por mais que não conheçamos o mundo fora daqui, eu sei que vai ser melhor pra todo mundo sair desse lugar. Só vamos ser completamente felizes quando pudermos ver as maravilhas que existem fora daqui, juntos. E é por isso que eu te prometo: Eu vou voltar.

Ele estava bem mais tranquilo agora. Sua segurança retornava lentamente. Nabuco abraçou Facias e os dois ficaram em silêncio.

[Fallout_Fan]

Facias permaneceu em silêncio por um longo tempo, apertando as costas de Nabuco em um abraço forte. Ela tentava digerir as palavras dele, procurando algo que apaziguasse aquele medo terrível que assolava suas entranhas. Valia a pena buscar um mundo melhor? Ele existia realmente? Já passara por esses pensamentos mil vezes nas últimas horas, mas estar perto de Nabuco parecia lançar tudo por água abaixo. Respirou fundo. Havia verdade nas palavras do homem, o Vault 53 era um lugar enlouquecedor de se viver. Chegava um momento na vida que tudo virava um tédio, nunca havia algo de novo e cada canto daquela toca de aço parecia se transforam em uma prisão. Sentiu um leve toque de esperança e procurou se prender a ele.

-Eu só espero que ainda exista alguma maravilha lá fora... Nós não nascemos para vivermos presos em um Vault, né? Nenhum ser humano nasceu...

Então o momento foi cortado por um estranho barulho abafado no teto. O que era? Parecia vir da ventilação...

[Nabucooo]

Nabuco se sobressaltou. Levou um dedo até a boca em sinal para que Facias não dissesse nada. Segurou-a pelos ombros e encostou-a na parede ao lado da porta.

"Que barulho é esse? Será que alguma coisa estragou no sistema de ventilação?" - pensava ele, mas intimamente cogitava que fosse algum animal.

"Já que havia pessoas vivas, porque não animais também? Um deles pode ter entrado aqui."

Qualquer das duas opções não era atrativa.

"Mas pode ser algum animal doméstico."

Quem sabe. Conhecia o bom relacionamento entre homens e cachorros pelas histórias que ouvira.

"Quando sairmos daqui eu e Facias teremos um cachorro."

Há essa altura ele já divagava. Mas enquanto pensava voltou para perto da cama e pegou sua mochila, onde colocara a Eagle .44 Magnum e a Beretta herdadas de sua mãe. Não queria assustar qualquer pessoa no abrigo e Facias menos que qualquer uma. Não precisava carregá-las para sair do Vault. Sequer sabia se iria usá-las.
Abriu a porta e pôs uma das mãos nas costas de Facias, ligeiramente empurrando-a para fora, enquanto dizia, da maneira mais tranquila que conseguiu:

- Vamos.

[Fallout_Fan]

O barulho tornou-se mais forte por alguns segundos, enquanto Nabuco pegava sua mochila. Ele pensou ter visto algo passando por trás do exaustor do quarto, mas não pôde ter certeza. Facias fitou-o com uma cara de espanto. Ela também vira. O que diabos poderia ser? Parecia ser pesado pelo barulho...

Os dois saíram do aposento, entrando no longo corredor da ala 24 do setor habitacional. Ele era feito de um aço brilhante, que reluzia com a iluminação das lâmpadas. Havia portas de cada lado e cada uma delas pareciam abrir agora, revelando pessoas assustadas. Então um alarme geral começou a soar, luzes vermelhas passaram a piscar por todos os lados e muitos entraram em pânico enquanto os alto-falantes do Vault cuspiam a voz do Overseer incessantemente:

-Não há razão para pânico! Acalmem-se, cidadãos! Está tudo sobre controle.

Um oficial da segurança dobrou uma esquina próxima com a cara de quem vira uma assombração. Ele balbuciou algumas palavras quase ininteligíveis.

-O Joe... Joe... Sumiu! Alguém, não... Algo! Algo pegou ele!

Facias apertou a mão de Nabuco com força e engoliu em seco. Afinal, o que diabos estava acontecendo?

-Não há razão para pânico! Acalmem-se, cidadãos! Está tudo sobre controle. - e a voz do Overseer continuava em um loop irritante.

[Nabucooo]

- Vamos para a sala de reuniões.

Nabuco empurrava Facias pelo ombro e olhava para tudo ao redor exceto para ela. Queria evitar as perguntas para as quais ele não teria reposta. Andavam rápido mas não corriam.

"Que coisa era aquela na ventilação? ... Como assim o Joe desapareceu?"

Seu cérebro era um turbilhão de pensamentos. Estivera de certo forma esperançoso antes de ouvir o Overseer, mas aquela mensagem... Aquela mensagem dizia justamente o contrário do que prentendia: Havia sim alguma coisa fora do controle.

Andava pelos corredores cada vez mais rápido...

[Fallout_Fan]

Os corredores passavam, mas o caos não. Aliás, a situação só parecia piorar. Pessoas correndo em desespero para todos os lados, seguranças atirando a esmo nos tubos de ventilação, crianças berrando por seus pais, robôs vagando perdidos sem saber o que fazer frente à súbita anarquia do Vault. Facias não parecia abalada, apenas seguia os passos de Nabuco com uma curiosidade tremenda transbordando de suas feições.

Enfim os caminhos tortuosos do Vault 53 guiaram os dois para a ala 5, onde ficava a sala de reuniões. Um imponente e luxuoso hall antecedia a sala em si, e ele estava entupido de seguranças fortemente armados. Eles bloqueavam a porta dupla de aço que dava para a sala de reuniões, provavelmente o Overseer estava lá dentro, acompanhado de mais um bom número de guardas.

Um dos seguranças dirigiu-se à Nabuco, era Marcus. Suas expressões eram frias como o gelo, não revelando sequer um pouquinho de seus sentimentos.

-O Overseer o espera, Nabuco. Mas não ela.

[Nabucooo]

Depois de ouvir Marcus, Nabuco olha ao redor. Ele não queria se separar de Facias.

"Que lugar é esse?"

Onde estava a organização típica do Vault? Os seguranças nem sequer pensavam antes de usar suas armas. As pessoas corriam desordenadamente... Ele olha a quantidade de seguranças reunidos naquele local, vira-se para Facias e diz:

- Aqui é seguro. Me espere aqui. Eu volto logo.

Ele olha para Marcus, sem dar chance de resposta à Facias e pede ao segurança:

- Cuide dela, por favor.

Nabuco dirigi-se para a porta de aço e para em frente ao local onde os dois lados se encontram. Ele não resiste e vira-se para olhar Facias mais uma vez.

[Fallout_Fan]

Nabuco segiu em direção à sala de reuniões, Facias tentou dar um passo para seguí-lo, mas Marcus bloqueou o caminho gentilmente, apenas tocando-lhe o ombro e mexendo a cabeça negativamente. Ela assentiu, mas os olhos não desgrudavam de Nabuco. Os dois trocaram um último olhar afetivo antes dele deixar o aposento.

A porta de aço fechou em um estrondo atrás de Nabuco. A sala de reuniões era redonda, com uma enmorme mesa circular no centro. Havia dez guardas fortemente armados encostados na parede, uma enorme tensão exalava de suas feições nenhum pouco amigáveis. Em uma enorme cadeira preta, Nabuco pôde reconhecer o velho Overseer. Ele vestia a roupa azul e amarela do Vault e parecia muito mais velho que de costume. Rugas cortavam sua face como cicatrizes de combates antigos e o cabelo, o cabelo estava completamente grisalho! Assim como sua espessa barba. Mas o que mais chamava a atenção no cômodo era o corpo de um homem largado em cima da mesa... O que diabos era aquilo?

O homem era alto e, apesar de sinistramente magro, as várias cicatrizes em seu corpo levavam a crer que não era um oponente muio fácil de se enfrentar. Ele vestia uma roupa toda preta feita de algum tecido bastante brilhante, Nabuco não soube identificar o que era exatamente. Ele tinha uma enorme barba pintada de laranja cubrindo seu peito, e o cabelo era raspado bem rente ao couro cabeludo. O rosto não era conhecido.

-Bem-vindo, Nabuco. Você é o primeiro dos voluntários a conseguir chegar aqui. E vejo que parece bem interessado no nosso amigo aqui. - disse o Overseer, apontando para o corpo em cima da mesa - Ele nos deu informações valiosas. Informações que de certa forma mudam seu trabalho, meu caro Nabuco. Agora não se trata de procurar assentamentos humanos, nós agora sabemos que eles existem.

O Overseer parou um pouco para respirar. Então levantou a manga do braço esquerdo do homem, revelando uma tatuagem de uma águia carregando um rifle com as patas.

-Está vendo esta tatuagem, meu caro? Memorize-a em sua mente. Pois este é o símbolo dos nossos inimigos. Símbolo da selvageria e da primitividade humana. Não me importo mais com vida humana lá fora. O que você e seus companheiros devem fazer agora, é achar a porcaria do lugar onde estes vermes vivem, e mandá-los todos para o inferno!

Havia uma fúria amedrontadora nos modos do Overseer. Ele sempre fora um homem tranqüilo e amigável. E agora isso? Ele parecia possuído por algo sinistro...

[Nabucooo]

"...selvageria e da primitividade humana. Não me importo mais com vida humana lá fora...mandá-los todos para o inferno!"

As palavras ressoavam na cabeça de Nabuco como se enormes sinos estivessem dentro dela. Recebeu a declaração do Overseer com um baque tremendo, que chegou a lhe turvar a visão. Manteve-se de pé como pôde e por mais que tentasse, não conseguiu de todo esconder seu espanto.

"O que é que esse homem está falando? Saber que tem humanos lá fora é a melhor notícia de todas."

- Não entendo. Agora que sabemos que existem pessoas lá fora podemos voltar a viver como antes. E até melhor! Certamente eles já estão organizados em reconstruir as cidades. Tudo isso deve ser um enorme mal entendido.

Enquanto falava, Nabuco recobrava um tom animado, quase como uma criança que se recusa a aceitar uma notícia ruim, por mais que soubesse não poder mudá-la. Mas sua esperança era muito vulnerável e havia um enorme problema nisso tudo: As palavras do Overseer não se encaixavam de forma alguma na interpretação que ele queria lhes dar, e continuavam a vibrar em seus ouvidos como para confirmar o que ele se recusava a entender.

"...Não me importo mais com vida humana lá fora...mandá-los todos para o inferno!"