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OGlobo escreveu:Geneticista Craig Venter dá o mais importante passo para obter vida artificial

RIO - No dia 25 de janeiro de 2008, Craig Venter deu o passo mais importante para a criação de vida artificial, que foi agora concretizada, no dia 20 de maio . Sua equipe montou o genoma completo de um organismo vivo em laboratório. Para os cientistas, trata-se do primeiro mapa genético para criar uma forma de vida sintética.

A bactéria usada, Mycoplasma genitalium, é o organismo vivo com o menor genoma conhecido. Vírus são menores, mas não são considerados exatamente vivos, uma vez que não se replicam sozinhos, diferentemente das bactérias. O grupo do Instituto Craig Venter, em Maryland, vem trabalhando há anos na tentativa de criar a M. genitalium em laboratório, do zero.

Consideramos este o segundo passo significante (num total de três) para a criação do primeiro organismo sintético - afirmou Venter, um dos pioneiros do genoma humano. - Todo esse processo começou com apenas quatro recipientes de substâncias químicas.

A M. genitalium apresenta uma estrutura bastante simples - todo o seu DNA está em um único cromossomo. Os cromossomos são as estruturas que carregam o material genético, ou seja, o código chamado de genoma. Outro material genético importante, o RNA, é necessário para converter esse mapa genético em informações que as células possam usar para funcionar.

No estudo publicado na "Science", os pesquisadores contam que usaram, inicialmente, a bactéria E. coli e células de levedo para copiar partes de DNA. Os fragmentos de DNA foram, então, recriados quimicamente no laboratório. O primeiro passo foi construir as quatro bases que constituem o DNA - adenina, guanina, citosina e timina, ou A, G, C e T, que se combinam para formar o código genético. Para a M. genitalium, que causa uma doença sexualmente transmissível, essas quatro letras se repetem, em pares, 580 mil vezes. Uma vez recriados, esses fragmentos de DNA foram montados em um cromossomo artificial.

Bactéria artificial no combate à poluição

Segundo Venter, o cromossomo foi criado de uma forma tal que é impossível sobreviver fora do laboratório. Por isso, não há risco de infecção de algum organismo. Todo o projeto, acrescentou o cientista, foi submetido a uma supervisão ética feita por um grupo de especialistas da Universidade da Pennsylvania.

O objetivo final dos estudos de Venter é, um dia, conseguir criar microorganismos sintéticos que poderiam ser usados na produção de biocombustíveis, na limpeza de resíduos tóxicos e, até mesmo, na retirada do excesso de dióxido de carbono da atmosfera.

Em junho do ano passado, o grupo do cientista anunciou ter conseguido transformar uma espécie de bactéria, a Mycoplasma capricolum, em outra, a Mycoplasma mycoides, substituindo o genoma da primeira pelo da segunda. Venter afirmou que pretende usar o cromossomo sintético de uma forma parecida: "enganando" um organismo para que ele passe a funcionar como outro.

A linha de pesquisa ajudará também a responder um questão que há muito intriga os cientistas: qual o número mínimo de genes necessários para haver vida?

Sabemos que existem cerca de 100 genes que não podemos "desligar" sem matar a célula, mas sua estrutura não é totalmente conhecida - ele afirmou, explicando que ainda há um longo caminho a percorrer para se determinar quais genes são absolutamente necessários para a vida.

Bahamute escreveu:Agora que eles já conseguiram essa base, é questão de tempo para eles irem aprimorando cada vez mais o processo.

GoldGreatWyrm escreveu:Ursos-coruja estão próximos de virar realidade!

ROMA, Itália (AFP) - Autoridades católicas italianas expressaram perplexidade e preocupação com o anúncio da criação da primeira célula viva dotada de um genoma sintético, e destacaram um potencial "devastador salto ao desconhecido".

"Nas mãos erradas, a novidade de hoje pode representar amanhã um devastador salto ao desconhecido", afirmou o bispo Domenico Mogavero, presidente da Comissão para Assuntos Jurídicos da Conferência Episcopal italiana, em entrevista ao jornal La Stampa.

"O homem vem de Deus, mas não é Deus: é humano e tem a possibilidade de dar a vida procriando e não construindo-a artificialmente", acrescentou.

A criação da primeira célula viva dotada de um genoma sintético foi anunciada na quinta-feira. A experiência abre caminho para a produção de organismos artificiais, segundo os coordenadores da pesquisa realizada nos Estados Unidos.

"É a natureza humana que dá sua dignidade ao genoma humano, não o contrário. O pesadelo contra o qual tempos que lutar é a manipulação da vida, a eugenia", disse Mogavero.

Para o teólogo Bruno Forte, arcebispo de Chieti-Vasto, região central da Itália, "a preocupação pode ser resumida em uma pergunta: o cientificamente possível também é justo do ponto de vista ético?".

"A resposta está em um parâmetro que une todos nós, não apenas os cristãos: a dignidade da pessoa humana", declarou Forte ao jornal Corriere della Sera.

O arcebispo destacou, no entanto, a "admiração pelas capacidades da inteligência humana que se manifestam de forma regular e elevada".

O padre Federico Lombardi, porta-voz do Vaticano, se mostrou prudente ao afirmar na quinta-feira à noite que era preciso esperar para ter mais informações sobre o novo feito.

A descoberta dos pesquisadores americanos é um avanço com múltiplas aplicações potenciais e que deve permitir compreender melhor os mecanismos da vida.

"Trata-se da criação da primeira célula viva sintética", explicou Craig Venter, criador do Instituto de mesmo nome e coautor da primeira sequenciação do genoma humano, revelada em 2000.

"Nós chamamos de sintético porque a célula se deriva totalmente de um cromossoma sintético, criado com quatro frascos químicos em um sintetizador químico, começando com a informação em um computador", explicou, classificando o êxito como uma "etapa importante científica e filosoficamente falando".

"Essa obtenção muda certamente minha visão da definição da vida e de seu funcionamento", acrescentou o pesquisador, cujos trabalhos são difundidos na revista Science.

"Isso se converte num instrumento muito poderoso para tentar desenhar o que esperamos da biologia e pensamos em uma gama muito ampla de aplicações", precisou.

Craig Venter havia anunciado em 2008 que conseguiu, com sua equipe, fabricar um genoma bacteriano 100% sintético pegando sequências de DNA sintetizadas para reconstituir o genoma completo da bactéria Mycoplasma genitalium.

GoldGreatWyrm escreveu:Ursos-coruja estão próximos de virar realidade!

3libras escreveu:OLHA O HOMEM QUERENDO BRINCAR DE DEUS DE NOVO!!!
HAITI, CHILE, TSUNAMI, A MÃE NATUREZA ESTÁ DANDO O SEU RECADO, SÓ NÃO PERCEBE QUEM NÃO QUER.

PAREM CIENTISTAS DE MEXER COM O QUE DESCONHECEM.

MUITA PAZ E LUZ PARA TODOS DO FÓRUM